"L'eremo dei folli": intervista all'autrice Agnese Messina

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Da martedì 25 agosto è in tutte le librerie L'eremo dei folli, il romanzo d'esordio di Agnese Messina per Garzanti. Un giallo ambientato in Sicilia che dà grande spazio a una disciplina affascinante e poco conosciuta: l’entomologia forense.

L'eremo dei folli: di cosa parla il romanzo d'esordio di Agnese Messina

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Al centro de L'eremo dei folli - romanzo d'esordio di Agnese Messina -  c’è June McFlynn, entomologa forense siciliana con padre americano, una protagonista fuori dagli schemi che indaga sulla scomparsa di Liuba e Olimpia, madre e figlia svanite nel nulla. Attraverso lo studio degli insetti sulle scene del crimine, June cerca indizi invisibili agli altri, muovendosi tra metodo scientifico e intuizioni improvvise. 

Tra thriller, romanzo giallo e indagine psicologica, L’eremo dei folli porta i lettori in una Sicilia attraversata da misteri, alla scoperta di una nuova protagonista del giallo italiano, alle prese non solo con un caso da risolvere, ma anche con le sue fragilità e il bisogno di trovare un ordine dentro il caos: un esordio narrativo che intreccia scienza e introspezione, aprendo una nuova prospettiva nel panorama dei libri gialli italiani contemporanei.

La nostra intervista ad Agnese Messina

In occasione della pubblicazione del suo romanzo d’esordio L'eremo dei folli, abbiamo intervistato l’autrice Agnese Messina per scoprire da vicino una delle nuove voci più interessanti del giallo italiano.

Ci racconti chi è June, la protagonista del tuo romanzo d’esordio?

June è un’entomologa forense, una donna estremamente competente nel proprio lavoro, ma molto più fragile e imperfetta nella vita privata. Dirige un istituto di ricerca dedicato alle scienze forensi e possiede una straordinaria capacità di osservazione, che le permette di cogliere dettagli apparentemente insignificanti. Ho voluto costruire una protagonista autentica, che non cerca di nascondere le proprie particolarità o di adeguarsi alle aspettative degli altri. June è fedele a sé stessa e non vuole fingere di essere diversa da ciò che è. Spero che i lettori possano affezionarsi a lei proprio per le sue imperfezioni, perché tutti conviviamo con fragilità e difetti.

Da dove nasce il tuo interesse per l'entomologia forense?

Io sono biologa e ho dedicato la mia tesi proprio all’entomologia forense. È stato in quel momento che mi sono innamorata di questa disciplina, tanto da decidere di approfondirla frequentando un master e iscrivendomi al Gruppo Italiano di Entomologia Forense. Si tratta di una scienza ancora poco praticata in Italia, che meriterebbe invece di essere maggiormente conosciuta e valorizzata. Gli insetti possono offrire informazioni fondamentali durante un’indagine, in particolare per ricostruire ciò che è accaduto a un corpo e stabilire il tempo trascorso dalla morte. Nel romanzo ho cercato di raccontare questa materia con precisione, ma senza appesantire la narrazione, trasformandola in uno degli strumenti attraverso cui June osserva il mondo e si avvicina alla verità.

Nel corso della tua vita hai esplorato discipline e professioni molto diverse. Quanto hanno influito sulla scrittura del romanzo?

Il mio percorso è stato certamente poco lineare. Ho frequentato un istituto aeronautico, conseguito il brevetto da pilota e lavorato nell’ufficio di navigazione aerea di una compagnia. In seguito, mi sono iscritta prima a Ingegneria e poi a Fisica, prima di trovare la mia strada nella Biologia. Dopo la laurea ho iniziato un dottorato in Biologia ma successivamente ho deciso di sostenere il test d’ingresso a Medicina, un percorso che sto per concludere. Tutte queste esperienze hanno inevitabilmente alimentato la scrittura del mio primo romanzo. Credo che, per raccontare la realtà in tutte le sue sfumature, uno scrittore debba essere curioso e attraversare mondi differenti. Ogni disciplina offre un linguaggio, uno sguardo e un modo diverso di interpretare ciò che ci circonda. Nel romanzo confluiscono molte delle vite professionali e personali che ho vissuto fino a questo momento.

Perché hai scelto una protagonista italo-americana per il tuo romanzo?

L’identità italo-americana di June mi ha permesso di costruire un personaggio che, grazie al suo bilinguismo, potesse formarsi all’estero, acquisire competenze innovative e poi decidere di riportarle in Italia, nella sua Sicilia. June è cresciuta sull’isola, ma dopo il suo ritorno viene comunque considerata da tutti “l’americana”. Si trova quindi in una condizione ambigua: conosce profondamente quel territorio e, nello stesso tempo, viene percepita come un’estranea. In Sicilia, come in molti altri luoghi, non è sempre facile tornare dopo essere partiti e provare a introdurre qualcosa di nuovo: June deve confrontarsi con la diffidenza di chi è rimasto e con la difficoltà di trovare nuovamente il proprio posto nella sua comunità.

June è una donna autorevole in un ambito professionale ancora prevalentemente maschile. Quanto conta questo aspetto nella costruzione del personaggio?

La difficoltà di essere donna in alcune professioni esiste ancora. Spesso si dà per scontato che una donna possa ricoprire un ruolo di supporto, ma si fatica maggiormente ad accettarla in una posizione di comando o di responsabilità. June deve confrontarsi anche con questo pregiudizio. È chiamata continuamente a dimostrare la propria competenza e a costruire la propria autorevolezza in un contesto che tende a metterla alla prova più di quanto farebbe con un uomo. Allo stesso tempo, deve cercare di mantenere lucidità e controllo davanti ai casi che affronta, senza permettere agli altri di interpretare le sue emozioni come un segno di debolezza. Questo conflitto contribuisce a renderla un personaggio forte, ma non invulnerabile.

Nel romanzo racconti una Sicilia affascinante, ma anche aspra e diffidente. Che ruolo ha l’ambientazione nella storia?

Il romanzo è ambientato in un paese immaginario di montagna, collocato tra le province di Catania e Messina. Volevo raccontare una Sicilia meno rappresentata, lontana dalle immagini più convenzionali e dagli stereotipi che spesso accompagnano l’isola. È un territorio affascinante e indomito, ma anche chiuso e ostile nei confronti di chi parte e poi ritorna. Nei piccoli centri esistono dinamiche molto particolari: tutti sembrano conoscersi, ma dietro questa apparente familiarità si nasconde tanta solitudine. L’ambientazione siciliana non è quindi soltanto uno sfondo, ma condiziona le relazioni tra i personaggi, lo sviluppo dell’indagine e la personalità di June.

Che cosa ti auguri rimanga ai lettori dopo aver seguito June fino all’ultima pagina?

I romanzi sono un po’ come figli: dopo averli immaginati e costruiti, arriva il momento di consegnarli al mondo. Il mio augurio è che L’eremo dei folli riesca a raggiungere i lettori e a farli innamorare della sua storia e dei suoi personaggi. Spero che ogni lettore possa trovare tra queste pagine qualcosa che gli appartenga: un’emozione, una riflessione, un dettaglio. Quando un lettore riconosce qualcosa di sé all’interno di un romanzo, credo che la parte più importante del lavoro sia già stata compiuta. Tutto il resto viene da sé.

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